＜2月24日1400時 祖谷ふれあい公園＞
日記書くに当たって調べてみると、立派な駐車場のあった所はこういう名前だったらしい。橋とか渓谷とか店先とかをひとしきりファインダーに収めて、駐車場まで来た所で教授Yが一言。
教『もう疲れたし、運転して』
私『ええっ？』
教『ホテルまで運転。決定』
私『うげー』
ええ、そうですよ。この車買ったのは私ですよ。MTにしたのも今のうちならエンストこけるやろうからという判断の元でしたよ。でも、よく考えてほしい。車の運転はそりゃあ嫌いじゃないけど、怖いし疲れるし面倒臭いのでできれば同乗者がいるときにはその人に押し付けたいっていうか…
教『運転な』
私『はい…』
まあ、後ホテルまで行くだけやし、どうにでもなるやろと思いながら運転を引き受けた。この後起こる事などこの時知る由もない…
＜2月24日1420時 サンクス大歩危店＞
下り坂の連続にホイールに散りばめられるブレーキダストを気にしながらサンクスに再ピットイン。何故か駐車場にバキュームカー(イギリス風にいうとHoney Car?)が6台ぐらい並んでいる。車の前には仕事の合間の感じの運転手の方々。缶コーヒーなんかを飲みながら談笑している。暫くすると隊列(？)を組んでピットアウトしていった。
頭の中にGT(GranTurismo)のOP音楽が流れる。響くディーゼルの排気音。軽く2，3回アクセルを吹かしながら次々と本線へ出て行くバキュームカー。ワインディングを轟音と共に駆け抜け…みたいなムービー誰か作ってくれんかな…
土讃線特急の走り去るのをボーっと見た後、我々はホテルへと向かう事にした。
＜2月24日1440時 JR土讃線阿波口駅近く＞
国道32号線を北方向に戻り、JR阿波口駅手前の交差点を右折、吉野川を再度渡って県道32号線をかずら橋方面に走るとホテルがあるらしい。この道は国道32号線の旧道なのかな？と思いながら交差点に差し掛かったので右折する。
ナビ『約１２ｋｍで目的地周辺です』
…は？
＜2月24日1450時 県道32号線＞
道は空いていた。所々拡幅されているが、基本的に１車線。いくつかの集落がありそうな雰囲気だ。前方に地元ナンバーの軽トラが走っている。恐らくその集落のどこかに向かうのだろう。農道のフェラーリは結構なペースで走っていく。助手席の教授Yは寝ている。ちょっと不安になってきた。
軽トラがピットインする。前方に見えるは岡山ナンバーのシビック。ワインディングはその道幅とコーナーをよりタイトにさせながら登っていく。これはいいペースカーが出来たと思って後ろをのこのことついていく。2分ほど走ったところで後ろに気配を感じた。ルームミラーで確認。アウディA4…ケツを突っつかれるのでペースアップ。前にシビックがいるからこのペースなんだよーという所をアピールしながら登ってみる。断じて三菱様のハイパーテクノロジーがクアトロシステムに負ける訳にはいかんのだ。
シビック、ハザード焚きながら突如左に。ジーザス。
ホテルまでの残り距離は5km。逃げ切る覚悟はした。ペースアップ。落石が所々転がりガードレールの下は谷底。ま、どうせ超絶遅くても抜かれるような箇所はなし、マイペースに登ればいいんだと心に言い聞かせる。2速→3速、ヘアピン。アクセルoff3速→2速、アクセルon2速→3速。だんだんリズミカルな操作が快感になってきたところでホテル着。お出迎えに立っていたおっちゃんの誘導に従って駐車スペースに入れて、はみ出した。焦ってエンストをこく。
恥ずかしさで赤くなりながらロビーへ。
＜2月24日1530時 和の宿ホテル祖谷温泉＞
普段貧乏旅行しかしていないので、車から荷物を出してそのまま担いでロビーに向かおうとしたら素早く仲居さんに荷物を持たれてしまう。カメラだけは自分で持つ事にして、ロビーへ。建物自体はそれ相応の年月を感じさせるがきちんとリニューアルされた内装は今風で結構いい感じ。フロントの方の対応もなかなか良かった。付いたら『誠に勝手ではございますが…』といいながら部屋をサービスでグレードアップしてくれた！部屋風呂つき！いいねぇ！
仲居さんにケーブルカーで下りた所の露天風呂を勧められる。
部屋に通され、靴下を脱いで座ったとたんに昨日からの疲れがどっと出てきたが教授Yとお茶を飲みながらしゃべり、とりあえずひとっ風呂浴びる事に。下るのに15分かかる露天はとりあえず後回しに。大浴場に向かう。誰もいない！誰もいない！
で、泳いだ。15分ぐらい泳いだ。
いやー、泳いだのなんて何年ぶりだろう。しかもここは温泉だし、体にいいに決まっている。最高だね。
風呂の帰りに仲居さんにケーブルカーで下りた所の露天風呂を勧められる。
＜2月24日1800時 夕食＞
食前酒の山桃ワインがうまい！で、更に地元の酒蔵の日本酒を3種飲み比べでどうぞって言われてもう気分は最高潮。料理も美味い。アメゴの塩焼きはもう完全に気に入ってしまった。若鶏のから揚げを追加注文。売店に日本酒とつまみを買いに走る。最高だ！最高だ！
日記書いてたら飲みたくなってきたのでお猪口とカールと日本酒持ってきた。うまい！
結局ローカルテレビを見ながら午後9時過ぎには撃沈。頭の隅っこではもったいないなぁと思いながらも睡魔に勝てず。
午前0時ごろに起きて部屋風呂に入り
午前3時ごろに起きて大浴場に行き
午前7時ごろに起きて大浴場に行く。
フロントで仲居さんにケーブルカーで下りた所の露天風呂を勧められる。
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